Россия является одним из основных производителей оружия на планете, ей принадлежит около 27% мирового рынка. Оборот оружия в стране строго упорядочен, в продаже имеется лишь охотничье нарезное оружие. Все контрабандные потоки боевого оружия направлены исключительно внутрь России. В России незаконный оборот оружия пережил «эпоху возрождения» на излете афганской кампании и после контртеррористических операций на Северном Кавказе. Вроде бы сегодня основным источником нелегального оружия в мире является Ближний Восток, но в России регулярно фиксируют потоки контрабанды из Евросоюза.

Наиболее горячим участком остается российско-украинская граница, где останавливают свыше 90% оружейной контрабанды, направленной в РФ. Здесь только в 2016 году зафиксировано 162 факта задержания оружия, боеприпасов, взрывчатых веществ. На Украине продолжается гражданская война, и созданы благоприятные условия для нелегальной торговли оружием. Заметен поток контрабандного оружия из Китая (через Азербайджан) — поставляются заводские и подпольно изготовленные образцы (по сниженным ценам). Как правило, продавцы имеют связи в государственных структурах на территории СНГ, это осложняет работу пограничников и таможенников.

Крупными перевалочными пунктами контрабандного оружия из стран Западной Европы в Россию и другие государства СНГ и Грузию остаются Латвия, Литва и Эстония. Для контрабанды оружия торговцы оружием активно используют канал морского торгового судоходства и порты стран Балтии. В технологических полостях судов помещаются партии до 500 стволов. Стандартными «контейнерами» для перевозки в страны Балтии служат также новые легковые автомобили, перегоняемые для реализации в автосалоны. В Россию мелкими партиями оружие переправляют интернациональные путешественники — «челноки».

Однажды костромские таможенники задержали партию оружия из Латвии (685 многозарядных дробовиков калибра 12/76 мм марки «HATSAN» производства Турции), отправленных почтой в адрес одной из российских фирм, в коробках от пневматического оружия. Особенность эстонской оружейной контрабанды — относительная легальность поставок в Эстонию. В республике существует Союз обороны Кайтселийт, члены его имеют законное право на приобретение и ношение оружия.

И нередко эстонцы извлекают из этого доход — по фальшивым документам мнимые представители 15 уездных дружин Кайтселийт заключают договоры на поставку с официальными производителями вооружения в ЕС, а далее остается лишь реализовать «стволы» в ближнем зарубежье.  Количество оружия, изготовленного на Западе (в Германии, Чехии, Венгрии и других странах ЕС), к примеру, пистолеты «Глок», «Астра», «Люгер», на постсоветском пространстве растет. И самыми распространенными предметами контрабанды остаются боеприпасы. Организаторы оружейных поставок проявляют недюжинную изобретательность. К примеру, детали оружия перемещаются через границу при помощи легальных транспортных компаний — в частных посылках с различными бытовыми предметами и приборами, составные части оружейных механизмов тщательно скрывают от просвечивающей аппаратуры. Это усложняет таможенный контроль, но не снимает ответственности с отправителей и получателей.Кроме огнестрельного оружия таможенники нередко обнаруживают конструктивно и функционально подобные ему предметы — различные стреляющие устройства (строительно-монтажные пистолеты, ракетницы, ружья для подводной охоты и прочее). Приходится систематизировать и этот разнокалиберный хаос.