В разных штатах США действуют четыре основных подхода к владению оружием: "Shall issue" ("обязаны выдать" разрешение) – власти штата выдают разрешение на владение оружием всем, кто соответствует определенным критериям. Эти критерии могут незначительно различаться от штата к штату, но, как правило, включают в себя требования по возрасту, отсутствию криминального прошлого, отсутствие истории психиатрических заболеваний и криминального прошлого. Нужно сдать отпечатки пальцев, а в некоторых штатах требуется еще и пройти курсы по безопасному обращению с оружием.

Некоторые штаты разрешают владение оружием даже бывшим преступникам (по прошествии определенного срока), некоторые разрешают продажу только резидентам штата, кто-то признает разрешения, выданные другими штатами, кто-то – нет. Общее правило: если человек, который хочет купить оружие, соответствует всем требуемым критериям, ему не могут в этом отказать в разрешении. "May issue" ("могут выдать") — означает, что власти штата выдают разрешение на владение оружием только тем, кто докажет, что оно ему необходимо. При этом в разрешении может быть отказано без объяснения причин. Такие правила действуют, например, в Калифорнии и Нью-Йорке.

Разрешение не нужно – штаты, где для приобретения оружия разрешения не нужно (Аляска, Аризона, Айдахо – для жителей штата старше 21 года, Канзас, Мэн, Миссисипи, Монтана, Нью-Гэмпшир, Нью-Мексико, Оклахома, Вермонт, Западная Вирджиния и Вайоминг). В некоторых из этих штатов оружие можно держать только незаряженным, в других – вместе с оружием всегда нужно иметь при себе удостоверение личности. Владение оружием запрещено. Таких к 2016 году не осталось. Но в округе Колумбия, на Гавайях, в Массачусетсе и Нью-Джерси, а также в Род-Айленде разрешение на ношение оружия получить непросто, хотя формально это "may issue" штаты. 

Купить оружие во Флориде может любой, чей возраст не менее 18 лет. Можно покупать как пистолеты, так и винтовки. Для карабина и винтовки, которые считаются охотничьим оружием, разрешения не нужно, для пистолета — нужно. Ограничений по количеству патронов (емкости) магазина в штате нет, ограничений по виду оружия практически нет: запрещены только автоматы, пулеметы и обрезы. Купленное оружие во Флориде не требуется регистрировать, также при покупке оружия не проводится проверка криминального прошлого.

Разрешение на владение оружием во Флориде может получить даже бывший преступник — через три года после того, как отбудет срок или выйдет на свободу. Разрешения выдают и бывшим алкоголикам и наркоманам (опять же, через три года после последнего инцидента и со справкой об излечении). Не могут владеть оружием только хронические наркоманы и алкоголики (их вносят в специальный реестр), психически больные и недееспособные в юридическом смысле люди. Законами штата Флорида регулируются лишь места размещения оружейных магазинов, но не право приобретения оружия и его ношения.Оружие, тем не менее, запрещено приносить в полицейские участки, тюрьмы, здания судов, на избирательные участки, на заседания органов власти, в школы, на стадионы, а также в места, где продают алкоголь. Отдельные города и округи могут дополнительно ограничивать ношение и применение оружия на своей территории.